栄養士は「栄養士」と「管理栄養士」の2段階に分けられます。
栄養士は主に栄養学に基づいてメニューや調理方法を決定したり、健康を維持するための提案を行います。資格は高校卒業後、厚生労働省が指定した栄養士養成施設で2年以上学び必要な知識や技能を修得した後、都道府県知事に免許を申請することによって無試験で取得することができます。

管理栄養士は栄養士よりさらに高度な知識を持ち、病気や障害を持つ人々へ必要な栄養指導を行ったり、大規模給食施設で大勢の人の給食を管理したりします。
管理栄養士の資格は栄養士免許を取得した後、卒業課程によっては実務経験を積み、管理栄養士の国家試験を受けて合格することによって取得することができます。

管理栄養士は食に関わる多くの職業の中で、唯一国家資格として認められているものです。非常に高い専門知識を要する試験ですが、受験者は年々増加し、1991年には50％程度あった合格率は近年20％から30％程度という難関になっています。

実際の合格者は4年生の管理栄養士養成課程の新卒受験者がほとんどで、同課程の既卒者や栄養士課程の既卒者は低い合格率になっています。

卒業後にブランクがあったり、実務経験を積みながらの試験勉強は厳しいというのが実態です。
勉強の方法は参考書や問題集での独学の他、最近では通信教育やweb 講座も多く利用されています。管理栄養士の予備校に通うのも一つの方法です。

近年メタボリックシンドロームや生活習慣が問題となり、食の重要性が見直されつつあります。その中で栄養士はますます重要性が高まっている職業です。
栄養士、管理栄養士の資格を得るためにはまず養成施設で修業する必要があります。

現在、日本の大学では家政学部や生活学部、栄養学部などに管理栄養士養成課程が設けられています。また栄養学系の短大や専門学校では栄養士養成課程が設けられています。
管理栄養士の資格を得るためには国家試験を突破する必要がありますが、国家試験の受験資格は所定の段階を踏んで取得することになります。

4年制の管理栄養士養成施設と栄養士養成施設では、これまで卒業と同時に国家試験の受験資格が取得できました。これに対し2、3年制の専門学校では受験資格を取得するために、卒業後に就職し、修業年数に応じた年数の実務経験を積む必要がありました。

近年の制度改正により、4年制の栄養士養成課程の卒業者も1年の実務経験が必要になっています。このように養成施設によって国家試験の受験資格がことなるため、養成施設を選択する段階で慎重に検討することが大切です。

実際の合格者は4年制の管理栄養士養成施設の新卒者が大部分を占め、同課程の既卒者や養成課程の既卒者は低い合格率になっています。


養成施設の種類に関わらず、本人の努力次第で合格することは可能ですが、管理栄養士への最も近道は4年制の管理栄養士養成施設で修業することだといえます。また、少しでも早く現場での仕事がしたいという人には2年制、3年制の栄養士養成施設が適しているといえます。
また養成施設を選択する際には学力や学校の難易度だけではなく、管理栄養士試験の合格実績や就職率などをよく調べることが大切です。

　
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